Højdosis-vacciner beskytter ældre mod influenza

Af Annette Birch
Tekstforfatter

Det er koldt udenfor, og mange går rundt og hoster. Efterår og vinter betyder indendørs hygge men også tiden for forkølelse og influenza. Hvis du er over 65 år, har du også større risiko for at blive indlagt med influenza og lungebetændelse [1]. I sidste influenza-sæson 2021-22 registrerede Statens Seruminstitut, at cirka 16.000 personer var smittet med influenza [2]. Her har de forrige influenzavacciner desværre vist sig at have en svagere virkning på personer over 65 år samt børn under seks år. Imidlertid viser en ny dansk pilotundersøgelse, at en influenzavaccination også kan sikre personer i aldersgruppen 65-79 år. Forskerne fandt her, at en højdosis-influenzavaccination kan give 65-79-årige en 64 procent mindre risiko for at blive indlagt med influenza eller lungebetændelse sammenligned med en standardvaccination [3]. Undersøgelsen er baseret på 12.500 danske deltagere. Den ene gruppe modtog en standarddosis, mens den anden gruppe modtog en højdosis-vaccine.

Læs også: Regulering af transfedt mindsker social ulighed
 

Influenza inficerer lungerne
Der findes fire forskellige typer influenza: A, B, C og D. Influenza-typerne A og B er dem, vi døjer mest med i vintersæsonen, mens influenza C er mindre udbredt, og influenza D kun rammer grise [4]. Du kan få influenza, hvis du er i nærheden af en smittet person, fordi virussen spreder sig fra person til person via luftbårne partikler. Virussen finder vej gennem slimhinderne og ned gennem luftvejene ind i de celler, som udgør slimhinden i luftvejene. Her vil den masseproducere sig selv, så den nydannede virus i stort tal kan forlade cellerne og sprede sig videre ud i og inficere lungerne.

Vacciner booster immunforsvaret
Når en influenza-virus kommer ind i kroppen, sætter kroppens immunforsvar til modangreb mod den skadelige virus. Det er det immunforsvar, som vaccinen med små uskadelige stykker af virus går ind og booster – så du er bedre beskyttet mod virussen, når den endelig rammer dig [5].

Læs mere om antioxidanter og oxidativ stress her!

Vaccination er set som den bedste metode til at kontrollere influenza. Danskerne er generelt positive overfor influenza-vaccinationer. Sidste år blev 1,7 millioner mennesker vaccineret mod influenza A og B [6]. Men influenzavaccinerne yder generelt kun en gennemsnitlig beskyttelse på 42 procent. Desuden varer den ikke ved. For selv om den etablerer en vis immunitet, muterer virussen konstant og undslipper dermed immuniteten.

Ældre og små børn er mest udsatte
Vaccinen virker desuden meget forskelligt fra person til person. I forsøget var der for eksempel alt fra 19 til 60 procents dækning. Standardvaccinen virker særligt dårligt for små børn og personer over 65 år. Derimod har højdosisvaccinationerne vist lovende resultater til både at reducere dødelighed og hospitalsindlæggelser for personer over 65 år [3]. Du kan få tilbudt højdosis-vacciner i for eksempel USA og Tyskland. De er også godkendt i Danmark, og personer over 82 år fik det tilbudt sidste år. Men i år er det ikke del af det danske vaccinationstilbud. Sundhedsstyrelsen vurderede ud fra den samlede litteratur, at højdosis-vaccinens høje omkostninger ikke står mål med, at vaccinen kun forebygger lidt flere hospitalsindlæggelser [7].

Hvordan kan du ellers forebygge influenza?
Sundhedsstyrelsen anbefaler, at du er omhyggelig med at vaske hænder, samt at du hoster og nyser i engangslommetørklæder eller ærmet. Du kan også hjælpe din krop med at vedligeholde et normalt immunforsvar ved for eksempel at sørge for at få nok selen, D-vitamin og C-vitamin.

Læs også: Garder dig mod den nye corona variant: drik en gurkemeje-latte